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最新阿里财报显示，受互联网、零售、公共部委顾客收入下降的推进，阿里云在2020年四季度产值达到161亿元人民币，同比下降50%，调整后的息税折旧摊销前利润EBITDA为2400万元。这是阿里云自2009年创立以来，首次实现赢利。
受2020年全球灾情的影响，在线办公跟学习、电子商务、视频、游戏等“宅经济”全面爆发，企业数字化变革推动，都直接推动了云业务需求。据市场研究机构Canalys的数据，2020年第四季度，全球云基础设施服务开支激增了32％，达到399亿美元，亚马逊云AWS仍居市场首位，阿里云保持在前五之列，如下图所示。
阿里云能将技术创新转换为商业价值，又能通过商业发展推动技术迭代，如此良性循环让其荣获了长足发展。
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阿里云的“飞天”
很难想像，今天这么成功的阿里云，早期竟步履维艰，充满波折。
与京东一样，阿里的电商业务天然面临着大并发量数据处理的生存压力。当马云了解到“未来迅速下降的业务，会导致IT基础设施费用打败阿里”，便下决心做云业务。阿里云首任总裁王坚觉得，“云计算这件事非做不可。如果所有的信息估算都应当通过美国的系统，那么未来的美国不堪设想”。于是阿里云开始自主研制飞天（Apsara）系统，目标是将全球数百万台服务器连成一台超级计算机，任何企业、机构跟个人只要联网，就能荣获即开即用的强悍估算能力。2008年10月，飞天团队即将成立。2009年9月10日，阿里设立十周年的日子，诞生了。
一开始，飞天团队成员个个意气风发、志在必得，对于它们这群技术高人来说，没有哪些是做不下来的，然而困难被高估了。2010年4月，阿里金融的“牧羊犬”产品在飞天系统上线，成为阿里云的第一个顾客。这次的云服务感受十分糟糕，大规模系统宕机、机房停水、数据出错等问题，严重影响了阿里金融的业务召开。随着时间的推移，各种争执跟担心相继出现。面对很大压力，很多人只待了半年就走了。时任技术主管林晨曦称，阿里云如同是一个部队，在攻打一个看起来不或许攻破的山头，一批冲锋者倒下了，下一批冲锋者接着顶上。现实是太凄凉的，因为没有人知道未来究竟能不能成功。甚至跟随王坚多年的人也舍弃了，一位离开的老部下说，做云计算的觉得好像集体合围抱一棵树木，谁都晓得最终你们的手会连在一起，但谁也不知道那一刻会发生在什么时候。
早期的阿里云是摸着石头过河，云计算是何种，没人讲得清楚。2011年底至2012年初，是阿里云最艰辛的时侯。在外部，业界大鳄多不看好云计算。2012年IT大会上，李彦宏说“云计算这个东西，不客气一点讲，它是新瓶装旧酒，没有新东西”。马化腾则觉得它是一个超前的概念，目前布局为时过早。在阿里内部，普遍不看好阿里云、不坚信王坚，甚至指责他是愚弄马云的“骗子”。事后王坚提及，“有时候坚持是很难的，有时候舍弃是很难的，进退维谷。具体至做飞天这件事，我认为坚持是很难的”。关键时刻，马云坚定地支持了王坚跟阿里云，他在外网公开表示：“博士（王坚）是人不是神，博士的不足你们都晓得，我了解的也并不比你们少，但教授了不起的地方，估计极少有人晓得。假如，10年前我们就有了教授，今天阿里的技术可能会太不一样。”
经历了至暗时刻，阿里云总算迎来曙光。
2012年双十一，阿里云扛住了百万次高并发，具有了提供稳定服务的能力。当时的负责人称：“如果不是自主研制，根本没法规避双十一其间每秒几十万笔的交易峰值”。2013年5月，阿里最后一台IBM小型机在支付宝下线。从2008年提出“去IOE”口号后第5年，阿里不再使用IBM小型机、Oracle数据库、EMC储存设备。“去IOE”彻底改变了阿里IT构架，促进了阿里云在企业集团内部的全面落地。2013年8月15日，“飞天”5K系统上线，这是单个集群超出5000台服务器的通用估算平台，是美国第一次通过完全自主研制争创的全新估算系统。阿里云总算荣获了企业集团内部与业界的一致认可。
